Esta palabra viene de “esquimantsic” en un lenguaje de los aborígenes abnaki, los indios que habitaron lo que en la actualidad es Quebec y parte del estado de Maine en los Estados Unidos y una traducción de este vocablo sería algo así como “que come carne cruda”. Aunque la gente de estas zonas se autonombran “Init” o “Yuit” que significa algo así como “gente o pueblo auténtico”.
Este grupo es el que habita la extensión más grande del planeta y que aun conservan una primitiva forma de vida; viven en una región nórdica y se extiende desde Groenlandia a Canadá y de ahí a Siberia.
El primer contacto que se tuvo con una civilización fue con los europeos, exactamente con los vikingos aproximadamente en el año de 1100 D.C. Se tienen registrados aproximadamente unos 16 diferentes tipos de Esquimales entre los que destacan: los Aleutianas, del pacífico y los del mar de Bering. La estatura promedio de los hombres es de 1.60m. Son de complexión robusta de cráneo alargado y voluminoso, mandíbula prominente, pelo negro y liso, de ojos castaños y presentan características de los mongoles. En la actualidad se calcula una población de esquimales de unos 140,000 y esta se duplico durante los años de 1950 y 1970. Su economía se sustenta en la pesca, la caza y la captura de aves marinas.
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