Viene del latín “larvae” que quiere decir algo así como “horrible” “maligno”, “fantasmal” “enmascarado”; este término fue empleado sobre todo en el ocultismo durante la edad media. En el campo de la biología este termino se empleo por primera vez en el año de 1768, por el sueco Carlos Linneo a quien se le nombra el padre de la taxonomía moderna, que es la disciplina de la biología que se encarga de clasificar a los fósiles vivientes.
El término biológico de esta palabra quiere decir la fase del desarrollo intermedio entre el huevo y el adulto en las especies que realizan una metamorfosis completa, y este nombre lo reciben precisamente por que no se les puede dar el nombre de una terminología completa de su estado físico, pues por ejemplo no es un una oruga ni una mariposa y sus características físicas no son ni de una ni de otra, por eso es que entran dentro de esta clasificación. De aquí podemos tomar el significado que veíamos anteriormente ya que se podría decir que el insecto o espécimen animal esta “enmascarado” antes de transformarse totalmente.
Aunque muchos animales tanto vertebrados como invertebrados presentan esta cualidad durante su vida son los insectos los que presentan taxonomicamente un reto mayor en su estudio, pues como lo mencionamos anteriormente sufren una transformación total de un pequeño a un adulto y sus características cambian radicalmente. Y el 90% de estos animales, los insectos pasan esta etapa durante su vida.
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